ব্রাজিলের সাও পাওলোতে নারী ফুটবল প্রচার ও উন্নয়নের লক্ষ্যে আয়োজিত লেডিস কাপ প্রীতি টুর্নামেন্টে ঘটে গেছে এক অপ্রীতিকর ঘটনা। আর্জেন্টিনার রিভার প্লেট নারী দলের চার খেলোয়াড়কে বর্ণবাদের অভিযোগে আটক করেছে ব্রাজিলিয়ান পুলিশ।

২১ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত গ্রেমিও এবং রিভার প্লেটের মধ্যকার ম্যাচটি প্রথমে ১-১ গোলে ড্র হয়। তবে রেফারি গ্রেমিওকে জয়ী ঘোষণা করেন। এই ম্যাচের প্রথমার্ধেই বিতর্কের সূত্রপাত। রিভার প্লেটের খেলোয়াড় ক্যান্ডেলা দিয়াস এক বল বয়ের উদ্দেশ্যে বানরের অঙ্গভঙ্গি করেন, যা ফুটেজ এবং স্থানীয় মিডিয়ার প্রতিবেদনে প্রমাণিত হয়েছে। গ্রেমিওর খেলোয়াড়রা এ ঘটনার প্রতিবাদ জানালে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে হাতাহাতি শুরু হয়।

পরিস্থিতি আরও জটিল হয় যখন রেফারি রিভার প্লেটের ছয় খেলোয়াড়কে লাল কার্ড দেখান এবং ম্যাচটি বন্ধ করে দেন। খেলা চালিয়ে যাওয়ার মতো পর্যাপ্ত খেলোয়াড় না থাকায় ম্যাচটি সেখানেই শেষ হয়ে যায়।

ঘটনার জেরে রিভার প্লেটের চার খেলোয়াড়—ক্যান্ডেলা দিয়াস, কামিলা দুয়ার্তে, হুয়ানা কানগারো এবং মিলাগরোস দিয়াজকে বর্ণবাদী আচরণের অভিযোগে পুলিশ আটক করে। ২৩ ডিসেম্বর ব্রাজিলের সাও পাওলো আদালত এই খেলোয়াড়দের প্রিভেনটিভ ডিটেনশনের নির্দেশ দেন। জননিরাপত্তা বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, আদালত তাদের ব্রাজিল ছাড়তে বাধা দিতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

লেডিস কাপের আয়োজক কমিটি রিভার প্লেট দলকে টুর্নামেন্ট থেকে বহিষ্কার এবং আগামী দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছে। কমিটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, টুর্নামেন্টের ভাবমূর্তি রক্ষায় তারা এমন কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছেন।

রিভার প্লেট ক্লাব এক বিবৃতিতে খেলোয়াড়দের আচরণের নিন্দা জানিয়েছে এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের কর্মকাণ্ড প্রতিরোধে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। ক্লাবটি শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়ার কথাও উল্লেখ করেছে। তবে তাদের আইনজীবী থিয়াস সানকারি এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।

টুর্নামেন্টের ফাইনালে বাহিয়াকে টাইব্রেকারে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে গ্রেমিও। নির্ধারিত সময়ে ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছিল।

এই ঘটনা লেডিস কাপের মতো একটি উদ্যোগকে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে এবং ফুটবল বিশ্বে বর্ণবাদবিরোধী বার্তাটি আরও জোরালো করেছে।