দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে কঠিন সময় পার করছে ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা কনমেবল অঞ্চলের বাছাইপর্বে এখন পাঁচ নম্বরে অবস্থান করছে। বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করতে হলে বাকি ম্যাচগুলোতে তাদেরকে সেরাটা দিয়ে খেলতে হবে।

কনমেবল অঞ্চলের বাছাইপর্বে প্রতিটি দল এখন পর্যন্ত ১২টি করে ম্যাচ খেলেছে। ব্রাজিল এই পর্যন্ত ৫টি জয়, ৩টি ড্র এবং ৪টি হারের মুখ দেখেছে। এমন পারফরম্যান্স তাদের নিয়ে এসেছে পঞ্চম স্থানে। যদিও অঞ্চল থেকে শীর্ষ ৬টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা পাবে, তবে বর্তমান ফর্ম বজায় থাকলে ব্রাজিলের জন্য এই লক্ষ্য পূরণ কঠিন হতে পারে।

আগামী বছরের মার্চ মাসে ব্রাজিল দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে নামবে। ২১ মার্চ তাদের প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া, আর ২৬ মার্চ অপেক্ষা করছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনা। বিশেষ করে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে সেলেসাও শিবিরে বাড়তি উত্তেজনা রয়েছে, কারণ দুই দলের লড়াই সবসময়ই ফুটবলবিশ্বের মনোযোগ কাড়ে।

মার্চের ম্যাচগুলো ছাড়াও জুন থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত আরও চারটি ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। ৫ জুন ইকুয়েডরের বিপক্ষে এবং ১০ জুন প্যারাগুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা। এরপর ১০ সেপ্টেম্বর চিলির মুখোমুখি হবে সেলেসাওরা। বছরের শেষ ম্যাচটি হবে ১৫ সেপ্টেম্বর, যেখানে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ বলিভিয়া।

বর্তমান অবস্থানে থেকে বাছাইপর্বে শীর্ষ ৬ দলের মধ্যে থাকা সহজ কাজ হবে না ব্রাজিলের জন্য। প্রতিটি ম্যাচই তাদের জন্য কার্যত ফাইনালের মতো। আর্জেন্টিনার মতো শক্তিশালী দল এবং কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে জয় পেলে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে পারে সেলেসাওরা।

ব্রাজিলের ফুটবলপ্রেমীরা দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে হতাশ হলেও বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের বাকি ম্যাচগুলোতে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশা করছেন। সেলেসাওদের ঐতিহ্য এবং শক্তিশালী স্কোয়াড তাদের প্রতি সমর্থকদের আস্থা ধরে রেখেছে। এখন দেখার বিষয়, দলটি আসন্ন ম্যাচগুলোতে নিজেদের প্রমাণ করতে পারে কি না।