বাংলাদেশে বসবাসরত বিদেশি নাগরিকদের ভিসা নবায়নে নতুন করে তৎপরতা শুরু হয়েছে। রাজধানীর আগারগাঁওয়ে পাসপোর্ট অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, প্রতিদিন গড়ে ২৫০ জনেরও বেশি বিদেশি নাগরিক তাদের ভিসা বৈধকরণের জন্য আবেদন করছেন। এসব আবেদনকারীদের মধ্যে অধিকাংশের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে।

পাসপোর্ট অধিদপ্তর জানায়, আবেদনকারীদের মধ্যে বিভিন্ন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কর্মী, শিক্ষার্থী, উন্নয়ন প্রকল্পে কর্মরত বিদেশি নাগরিক, এমনকি ফুটবলাররাও রয়েছেন। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, অবৈধ অবস্থানে থাকা নাগরিকদের প্রতিদিন ৩ হাজার টাকা জরিমানা দিতে হবে। ৯০ দিন পেরিয়ে গেলে ৯১ দিনের জন্য এই জরিমানার পরিমাণ দাঁড়াবে ২ লাখ ৭৩ হাজার টাকা।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জারি করা ৪ ডিসেম্বরের প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়েছে, প্রথম ১৫ দিনের অবৈধ অবস্থানে ১ হাজার টাকা জরিমানা দিতে হবে। ১৫ দিনের বেশি অবস্থান করলে প্রতিদিন ২ হাজার টাকা এবং ৯০ দিনের বেশি হলে প্রতিদিন ৩ হাজার টাকা জরিমানা আরোপ করা হবে।

কিছু নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে জরিমানা মওকুফের সুযোগ রাখা হয়েছে। বাংলাদেশি নাগরিকদের বিদেশি স্বামী-স্ত্রী বা সন্তান এবং বিদেশি শিক্ষার্থীদের ৩ মাস পর্যন্ত জরিমানা মওকুফ করা যাবে। শারীরিক অসুস্থতার কারণে অবৈধ অবস্থান করলে সিভিল সার্জনের অনুমোদনসহ আবেদন জমা দেওয়া যাবে। তবে এ ধরনের মওকুফের জন্য যথাযথ প্রমাণপত্র জমা দিতে হবে।

২৪ ডিসেম্বর আরেকটি প্রজ্ঞাপনে জানানো হয়, বাংলাদেশে অবস্থানরত অবৈধ বিদেশিদের আগামী ৩১ জানুয়ারির মধ্যে তাদের ভিসা বৈধকরণের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে বৈধতা অর্জনে ব্যর্থ হলে, সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি ও তাদের সহায়ক প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

নতুন নিয়ম কার্যকর হওয়ার পর পূর্বের সর্বোচ্চ ৩০ হাজার টাকার জরিমানা সীমা বাতিল করা হয়েছে। এখন অবৈধ অবস্থানকারী বিদেশিরা প্রতিদিন ৩ হাজার টাকা হারে জরিমানা পরিশোধ করতে বাধ্য।

পাসপোর্ট অধিদপ্তরের পরিচালক নাদিরা আক্তার বলেন, “প্রতিদিন বিপুল সংখ্যক বিদেশি নাগরিক ভিসার মেয়াদ নবায়নের আবেদন করছেন। তাদের মধ্যে অনেকে দীর্ঘদিন ধরে অবৈধ অবস্থানে আছেন। তাদের আবেদন গ্রহণের জন্য স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের নির্ধারিত নিয়ম মেনে কাজ করা হচ্ছে।”

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, নতুন এই প্রক্রিয়া বিদেশি নাগরিকদের অবৈধ অবস্থান রোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে এবং প্রশাসনিক কার্যক্রমে শৃঙ্খলা আনবে।