বাংলাদেশের আগামী জাতীয় নির্বাচন কবে অনুষ্ঠিত হবে, তা সরকারের এবং রাজনৈতিক দলগুলোর সিদ্ধান্ত বলে মন্তব্য করেছেন ঢাকায় জাতিসংঘের আবাসিক সমন্বয়ক গোয়েন লুইস। মঙ্গলবার (১৪ জানুয়ারি) তিনি এ কথা বলেন। ত্রয়োদশ জাতীয় নির্বাচন নিয়ে বিএনপি যে দাবি জানিয়েছে, তা সম্পর্কে এক প্রশ্নের উত্তরে গোয়েন লুইস বলেন, এটি তাদের নির্বাচনী মিশনের আলোচনার বিষয় নয়। তিনি উল্লেখ করেন, “এটি আসলে রাজনৈতিক দল ও সরকারের সিদ্ধান্ত। আমরা নির্বাচনের সময়সীমা নিয়ে আলোকপাত করছি না, এটি অধ্যাপক ইউনূসের সরকার এবং রাজনৈতিক দলগুলো ঠিক করবে।"

এ দিন, গোয়েন লুইসের নেতৃত্বে ইউএনডিপির নির্বাচন বিষয়ক মিশন নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে বৈঠক করে। এরপর পররাষ্ট্র সচিব জসীম উদ্দিনের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন। নির্বাচনের সম্ভাব্য সময় নিয়ে তিনি আরও বলেন, “এটি আমাদের আলোচনার আওতায় নেই, তবে আমরা নির্বাচনে কারিগরি সহায়তা দিতে প্রস্তুত।”

গোয়েন লুইসের মন্তব্যের প্রেক্ষিতে, বিএনপি এবং সমমনা রাজনৈতিক দলগুলো নির্বাচন সময় নিয়ে সরকারের সঙ্গে দ্বান্দ্বিক অবস্থানে রয়েছে। বিশেষ করে, গত বিজয় দিবসে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সরকারের পক্ষ থেকে জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন সম্ভবত ২০২৫ সালের শেষ অথবা ২০২৬ সালের প্রথমার্ধে অনুষ্ঠিত হতে পারে বলে ধারণা প্রকাশ করেছিলেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস।

এদিকে, বিএনপি তাদের অবস্থান থেকে দাবি করে আসছে, আগামী জাতীয় নির্বাচন ২০২৫ সালের মাঝামাঝিতে, অর্থাৎ জুলাই-অগাস্টের মধ্যে অনুষ্ঠিত হোক। দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “নির্বাচিত সরকারের কোনো বিকল্প নেই। এটি গণতন্ত্রের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা মনে করি, এই বছরের মাঝামাঝি সময়ে নির্বাচন আয়োজন সম্ভব।”

গোয়েন লুইস আরও জানান, বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশন জাতিসংঘকে চিঠি পাঠিয়ে নির্বাচনে কারিগরি সহায়তা চেয়েছে। এই বিষয়ে ইউএনডিপির মিশন কাজ করছে এবং আগামী ১০ দিন বাংলাদেশে থেকে রাজনৈতিক দল, নির্বাচন কমিশন, সুশীল সমাজ, শিক্ষকসহ বিভিন্ন অংশীজনদের সঙ্গে বৈঠক করবে।

তিনি আরও বলেন, "এটি কেবল জাতীয় নির্বাচন সম্পর্কিত সহায়তা হবে, স্থানীয় নির্বাচন নয়।" এছাড়া, ভোটার তালিকা হালনাগাদে যন্ত্রপাতি ও কারিগরি সহায়তার বিষয়ে কমিশনের সঙ্গে আলোচনা করা হচ্ছে। নির্বাচন কমিশন ইতোমধ্যে বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটার নিবন্ধনের কাজ শুরু করেছে, এবং এটি আলোচনার অন্যতম বিষয় ছিল।

এই সব তথ্যের ভিত্তিতে, জাতিসংঘের মিশন বাংলাদেশের নির্বাচনের কারিগরি সহায়তায় কাজ করবে, তবে নির্বাচনের তারিখ এবং সময় নির্ধারণে তা কোনো ভূমিকা রাখবে না।