বাংলাদেশে পৌরসভা, সিটি করপোরেশন, ইউনিয়ন, উপজেলা এবং জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান-মেয়র পদে নির্বাচন করতে হলে প্রার্থীকে কমপক্ষে স্নাতক ডিগ্রি ধারণ করতে হবে। এছাড়া, এসব নির্বাচনে সরাসরি ভোটের ব্যবস্থা থাকবে না। নির্বাচিত হওয়ার জন্য প্রার্থীদের একটি নির্দিষ্ট শিক্ষাগত যোগ্যতার পাশাপাশি স্থানীয় নির্বাচনী পদ্ধতিতেও কিছু পরিবর্তন আনার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।

এ সংস্কার প্রস্তাব তৈরি করেছে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন, যা আগামী ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে প্রতিবেদন জমা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। কমিশনের প্রধান, ড. তোফায়েল আহমদ, গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন যে সাধারণ মানুষের অভিযোগ, রাজনৈতিক দল এবং টাকার প্রভাবে অনেক সময় শিক্ষিত ও যোগ্য ব্যক্তিরা জনপ্রতিনিধি হতে পারেন না। এ কারণে এমন একটি সংস্কারের প্রস্তাব করা হচ্ছে যা শিক্ষিত ও যোগ্য ব্যক্তিদের নির্বাচনে অংশগ্রহণের সুযোগ করে দেবে।

নির্বাচনের নতুন পদ্ধতি

নতুন প্রস্তাব অনুযায়ী, ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) সদস্যরা ভোটের মাধ্যমে চেয়ারম্যান নির্বাচন করবেন, তবে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হওয়ার জন্য স্নাতক ডিগ্রি থাকতে হবে। ইউপি সদস্যদের মধ্যে একজন সভাধ্যক্ষ নির্বাচিত করা হবে, যাকে স্নাতক ডিগ্রি থাকতে হবে। সিটি করপোরেশন ও পৌরসভাতেও একইভাবে নির্বাচন পরিচালিত হবে, যেখানে প্রার্থীদের স্নাতক ডিগ্রি থাকা বাধ্যতামূলক।

দায়িত্ব ও বেতন কাঠামো

এছাড়া, চেয়ারম্যান ও মেয়রদের সার্বক্ষণিক দায়িত্ব পালনের প্রস্তাবও করা হয়েছে। তাদের বেতন কাঠামোতেও সংস্কার আনার কথা বলা হয়েছে। ইউপি চেয়ারম্যানের বেতন উপজেলা পর্যায়ের প্রথম শ্রেণির কর্মকর্তার সমান এবং পৌর মেয়রের বেতন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার সমান হবে।

রাজনৈতিক দলের মতামত

নির্বাচন পদ্ধতিতে এসব পরিবর্তন আনতে রাজনৈতিক দলগুলোর সাথে আলোচনা এবং বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের মতামতও নেওয়া হয়েছে। এই পরিবর্তনগুলো কার্যকর হলে, তা জনপ্রতিনিধি নির্বাচনের প্রক্রিয়াকে আরও স্বচ্ছ ও যোগ্য প্রার্থীদের জন্য উন্মুক্ত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।