কেবল দেশিরাই যথেষ্ট – এমনই একটি বার্তা দেয়ার মতো পারফরম্যান্স তুলে ধরেছে দুর্বার রাজশাহী। বিদেশি ক্রিকেটারদের ম্যাচ বয়কটের দিন, টেবিল টপার রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক জয় পেয়েছে রাজশাহী। মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে লো স্কোরিং ম্যাচে রংপুরকে ২ রানের ব্যবধানে হারিয়ে রাজশাহী এখন যেন সত্যিই দুর্বার হয়ে উঠেছে।

টসে জিতে প্রথমে রাজশাহীকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় রংপুর। রাজশাহীর শুরুটা ছিল খুবই খারাপ, মাত্র ২০ রানের মধ্যে দুটি উইকেট হারায় তারা। ওপেনার জিসান আলম মাত্র ৩ বলে ২ রান করে আউট হন, এরপর সাব্বির হোসেনও ১৩ বলে ১১ রান করে সাজঘরে ফিরে যান। পাওয়ারপ্লের ৬ ওভারে ৩৭ রান তোলার পরই রাজশাহীর অবস্থা ছিল সংকটাপন্ন।

এনামুল হক বিজয় এবং মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরীও দ্রুত ফিরে যান। বিজয় করেন ১৬ বলে ১৩ রান, আর মৃত্যুঞ্জয় করেন ১০ বলে ১০ রান। এরপর আরও কয়েকটি উইকেট পড়ে, এবং রাজশাহী তাদের ব্যাটিংয়ে চাপে পড়ে যায়। আকবর আলী ২১ বলে ১৯ রান করার পর অধিনায়ক তাসকিন আহমেদ ৮ বলে ১৩ রান করেন। তবে সানজামুল ইসলাম শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে ২৯ বলে ২৮ রান করেন, যার ফলে ২০ ওভার শেষে ৯ উইকেট হারিয়ে রাজশাহী সংগ্রহ করে মাত্র ১১৯ রান।

রংপুরের হয়ে ৩ উইকেট নেন খুশদিল শাহ, আর ২টি করে উইকেট নেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন এবং রাকিবুল হাসান। ১ উইকেট শিকার করেন আকিফ জাভেদ।

উত্তেজনাপূর্ণ চ্যালেঞ্জের জবাবে ব্যাট করতে নেমে রংপুর রাইডার্স শুরুতেই বিপদে পড়ে। প্রথম ওভারেই ওপেনার স্টিভেন টেইলর মাত্র ৪ বলে ২ রান করে আউট হয়ে যান। পরবর্তী ব্যাটসম্যান সাইফ হাসানও সুবিধা করতে পারেননি, ৩ বল খেলে রান না করেই ফিরে যান। পাওয়ারপ্লের মধ্যে ৪ উইকেট হারিয়ে মাত্র ২৩ রান সংগ্রহ করে রংপুর।

রংপুরের ব্যাটাররা একের পর এক উইকেট হারানোর মধ্যে ইফতিখার আহমেদ ২০ বলে ১৪ রান করার পর আউট হন। অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান ৪ বলে ২ রান করে ফিরে যান। ৩০ রানের মধ্যে রংপুর ৬ উইকেট হারিয়ে প্রায় ম্যাচ থেকে ছিটকে যায়।

তবে, খুশদিল শাহ ক্রিজে দাঁড়িয়ে ছিলেন, কিন্তু ১৮ বলে ১০ রান করে তিনি আউট হয়ে যান। এরপর মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন এবং রাকিবুল হাসান একটি জুটি গড়ে ৪২ রান সংগ্রহ করেন। রাকিবুল ২২ বলে ২০ রান করে ফিরে যান। শেষ দিকে সাইফউদ্দিনের একক লড়াইয়ে ২৫ রান করতে প্রয়োজন ছিল শেষ ওভারে, তবে প্রথম দুই বলে ছক্কা হাঁকিয়ে সমীকরণকে ৪ বলে ১৩ রানে নামিয়ে আনেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ২ রানের ব্যবধানে রংপুর রাইডার্সের জয়ের আশা ম্লান হয়ে যায়।

রাজশাহীর হয়ে দুর্দান্ত বোলিং করেন মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী, যিনি ৪ উইকেট নেন। ২টি করে উইকেট নেন মোহর শেখ অন্তর এবং তাসকিন আহমেদ।

অবশেষে দুর্বার রাজশাহী রংপুর রাইডার্সকে ২ রানে হারিয়ে ম্যাচটি জিতে নেয়, আর নিজেদের শক্তিশালী অবস্থান প্রতিষ্ঠিত করে।