ভারতীয় ক্রিকেট দলের তারকা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি হাঁটুর চোটের কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে থেকে ছিটকে গেছেন। নাগপুরে অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচের আগের দিন অনুশীলনের সময় তার ডান হাঁটুতে চোট লাগে, ফলে তাকে দলের বাইরে রাখা হয়েছে। কোহলির অনুপস্থিতিতে তরুণ ব্যাটসম্যান যশস্বী জয়সওয়াল ওয়ানডে অভিষেকের সুযোগ পেয়েছেন। এছাড়া অলরাউন্ডার হর্ষিত রানা-ও এই ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটে পা রাখলেন।

রোহিত শর্মা টসের সময় নিশ্চিত করেন যে অনুশীলনের সময় কোহলির হাঁটুতে চোট লাগে, যা তাকে প্রথম ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়েছে। বিসিসিআইয়ের প্রকাশিত একাদশ অনুযায়ী, জয়সওয়াল রোহিতের সঙ্গে ইনিংস শুরু করবেন। তবে কোহলি দলে থাকলে ওপেনিংয়ে ব্যাট করতেন সহ-অধিনায়ক শুভমান গিল, যাকে এবার চার নম্বরে ব্যাট করতে দেখা যেতে পারে। তবে ম্যাচ শুরুর পর চূড়ান্ত ব্যাটিং অর্ডারে কোনো পরিবর্তন হয় কি না, সেটিও নজর কাড়বে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের এই ওয়ানডে সিরিজ ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ১৯ ফেব্রুয়ারি শুরু হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে এটাই তাদের শেষ ওয়ানডে সিরিজ। ভারতের ওয়ানডে ক্রিকেটে ফেরার অপেক্ষাও দীর্ঘদিনের—গত বছরের আগস্টে তারা সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ খেলেছিল, যেখানে শ্রীলঙ্কার কাছে ২-০ ব্যবধানে হেরে গিয়েছিল ভারত, একটি ম্যাচ টাই হয়েছিল।

সাম্প্রতিক সময়ে কোহলির ফর্ম নিয়ে আলোচনা চলছে। অস্ট্রেলিয়া সফরে তার পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক—সবকটি ইনিংসেই তিনি স্লিপ কর্ডন কিংবা উইকেটকিপারের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন। ফর্ম ফিরে পাওয়ার জন্য তিনি কিছুদিন সঞ্জয় বাঙ্গারের সঙ্গে বিশেষ অনুশীলন করেন, এরপর ২০১২ সালের পর প্রথমবার রঞ্জি ট্রফিতে খেলেন। তবে দিল্লির হয়ে সেই ম্যাচেও তিনি মাত্র ৬ রান করে বোল্ড হয়ে ফেরেন।

তবে ওয়ানডে ক্রিকেট কোহলির সবচেয়ে প্রিয় ফরম্যাট। তিনি এই সংস্করণে ১৪,০০০ রানের মাইলফলকের দোরগোড়ায়। আর মাত্র ৯৪ রান করলেই তিনি বিশ্বের তৃতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে এই কীর্তি গড়বেন। এর আগে কেবলমাত্র শচীন টেন্ডুলকার ও কুমার সাঙ্গাকারা এই মাইলফলক ছুঁতে পেরেছেন। তবে কোহলি যদি এটি করেন, তবে তিনি হবেন সবচেয়ে কম ইনিংসে এই অর্জন গড়া ব্যাটসম্যান।

তবে তার চোট কতটা গুরুতর, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে তিনি ফিরতে পারবেন কি না, সেটার দিকেই এখন নজর ভারতের ক্রিকেটপ্রেমীদের।