বাংলাদেশের দলের সাবেক ওপেনার ইমরুল কায়েস ১ম শ্রেনির ও টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেন। জাতীয় দলে ফেরার অনেক চেষ্টা করেও শেষ মেষ ব্যর্থ হয়েছেন। গত পাঁচ বছর ধরে জাতীয় দলের বাইরে থাকা ইমরুল শেষবার মাঠে নেমেছিলেন ২০১৯ সালে ভারতের বিপক্ষে ইডেন গার্ডেন্সে দিবারাত্রির গোলাপি বলের টেস্টে। বহু চেষ্টার পরও জাতীয় দলে আর ফিরতে না পেরে অবশেষে ঘরোয়া ক্রিকেটে দীর্ঘ ক্যারিয়ার শেষে বিদায় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি।

গতকাল বুধবার দুপুরে নিজের ফেসবুক ভেরিফাইড পেজে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় ইমরুল কায়েস বলেন, "বাংলাদেশের সব ক্রিকেটপ্রেমী দর্শকদের জানাতে চাই, আমি শীঘ্রই একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছি। আগামী ১৬ নভেম্বর আমি টেস্ট ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছি। এটি আমার ১৭ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আবেগঘন মুহূর্ত।"

ইমরুল কায়েসের টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল ২০০৯ সালে দঃ আফ্রিকার বিপক্ষে, এবং বাংলাদেশের হয়ে তিনি ৩৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। এই ম্যাচগুলোতে তার সংগ্রহ ১৭৯৭ রান, যার মধ্যে তিনটি সেঞ্চুরি ও চারটি হাফ সেঞ্চুরি রয়েছে। তার সর্বোচ্চ ইনিংস ছিল ১৫০ রানের, এবং ব্যাটিং গড় ছিল ২৪.২৮।

ঘরোয়া ক্রিকেট লীগে তিনি ১৩৭টি ম্যাচে অংশ নিয়ে ৩৪ গড়ে ৭৯৩০ রান সংগ্রহ করেছেন। এই ফরম্যাটে তার ২০টি সেঞ্চুরি ও ২৭টি হাফ সেঞ্চুরি রয়েছে। আগামী ১৬ নভেম্বর খুলনা বিভাগের হয়ে তার শেষ প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলবেন তিনি।

ইমরুল কায়েসের একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শেষ ম্যাচ ছিল গত ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এবং টি-টোয়েন্টিতে তার শেষ ম্যাচটি ছিল ২০১৭ সালে দঃ আফ্রিকার বিপক্ষে। তিনি তিন ফরম্যাট মিলিয়ে বাংলাদেশের হয়ে ১৩১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশ নিয়েছেন এবং দেশের অন্যতম অভিজ্ঞ ব্যাটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।

৩৭ বছর বয়সী ইমরুল কায়েসের এই বিদায়ের মাধ্যমে লাল বলের ক্রিকেটে বাংলাদেশের একটি দীর্ঘ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।